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一、体积最大的恒星

盾牌座UY（UY Scuti）。目前最大的恒星被认为是盾牌座UY，其半径估计是太阳半径的1708倍，相当于2276,511,200千米。

二、基本介绍
1、简介
盾牌座UY（UY Scuti），是一颗位于盾牌座的红超巨星，半径12.5亿公里（直径约25亿公里）太阳的直径是140万公里，而盾牌座UY的直径大约是太阳直径的1780倍，所以盾牌座UY直径大约就是25亿公里。

2、光度
盾牌座UY是一颗红超巨星，其光谱型为M2-M4Ia-Iab。尽管其体积非常大，但其质量仅约为7~10M⊙（约为3.3×106M⊕）。这颗恒星不仅仅在体积方面巨大，光度也非常高，约为86300~87100L⊙。盾牌座UY也是一颗半规则变星（SRc），其变光周期约为740天。

3、观测技术
这颗恒星的视星等为8.29~10.56等，代表人类肉眼无法看到这颗恒星，需要依靠望远镜才能看到。

三、命名和历史

1、命名
盾牌座UY最早是由德国天文学家在波恩天文台（Bonn Observatory）于1860年编入目录的，他们正在完成对Bonner Durchmusterung目录的恒星调查。它被命名为BD-12°5055，是从0h右升起计在12°S和13°S之间的第5055星。

2、历史
（1）、在第二次调查中发现该恒星的亮度略有变化，表明它是一颗新的变星。根据国际变星指定标准，它被称为盾牌座UY，表示它是盾牌座的第 38 个变星。

（2）、盾牌座UY位于A型恒星盾牌座γ以北数度，并且位于鹰状星云的东北。尽管该恒星光度很高，但由于其遥远并且位于天鹅座大裂缝的隐带内部，所以从地球上看它的星等只有9等。

四、体积与争议
1、体积
（1）、盾牌座UY的半径约为755R⊙，如果将盾牌座UY放在太阳系的中心，它的表面将接近木星轨道（半径约为5.204267AU，约7.785472×108km）。光环绕这颗恒星的赤道一周需时3~4h，而光环绕太阳赤道一周仅需时14.5s。这颗恒星能容纳约1.8×109个太阳，即约2.34×1015个地球。

（2）、盾牌座UY曾经一直被视为已知体积最大的恒星。但是，盖亚卫星使用全新的高精度测量方法测量出盾牌座UY的视差要小的多，并得出了更小的半径，约为755R⊙。

2、争议
作为一颗红超巨星，盾牌座UY拥有非常大的体积、极低的密度和非常不稳定的状态。这颗恒星会以一个很快的速度将大量物质喷发进太空，并于其周围形成云气。这颗恒星几乎完全被这些尘埃和气体所遮蔽，并且因低密度和高亮度而迅速流失质量，其现况与大多数红超巨星类似。

五、演化与殒灭
1、演化
（1）、根据目前的恒星演化模型，盾牌座UY已开始融合氦，并继续在核心周围的壳层中融合氢。盾牌座UY位于银河系星系盘内的深处表明它是富含金属的恒星。

（2）、当大质量恒星开始合成重元素后，其核心最终会产生铁，破坏其引力和辐射压平衡，并导致核心坍塌，形成超新星。盾牌座UY这样的恒星预计会演化回更高的温度，成为黄超巨星，高光度蓝变星或沃尔夫-拉叶星，产生强烈的恒星风，弹出其外层并露出核心，然后爆炸成为IIb型，IIn型或Ib/Ic型超新星。

2、殒灭
初始质量超过8M⊙的恒星，将可能在生命末期引发猛烈的超新星爆发。目前盾牌座UY正处于极不稳定的红超巨星阶段，科学家预测，在几百万到几千万年内，这样一颗庞然大物终究会在引力的作用下崩塌，成为一颗壮丽的超新星。